Malcolm Forbes conta que uma senhora,usando um vestido de algodão já desbotado, e seu marido trajando um velho terno feito à mão, desceram do trem em Boston, EUA, e se dirigiram timidamente ao escritório do presidente da Universidade Harvard. Eles vinham de Palo Alto, Califórnia e não haviam marcado entrevista.
A secretária, num relance, achou que aqueles dois com aparência de caipiras do interior, nada tinham a fazer em Harvard.
"Queremos falar com o presidente" , disse o homem em voz baixa.
"Ele vai estar ocupado o dia todo" , respondeu rispidamente a secretária "Está bem, respondeu o homem, nós vamos esperar."
A secretária os ignorou por horas a fio, esperando que o
casal finalmente desistisse e fosse embora. Mas eles ficaram ali, e a
secretária, um tanto frustrada, decidiu incomodar o presidente, embora
detestasse fazer isso.
"Se o senhor falar com eles apenas por alguns minutos,
talvez resolvam ir embora" , disse ela.
O presidente suspirou com irritação, mas concordou.
Alguém da sua importância não tinha tempo para gente desse tipo,
e ele detestava vestidos desbotados e ternos puídos em seu escritório.
Com o rosto fechado, ele foi até o casal.
"Tivemos um filho que estudou em Harvard durante um ano disse a mulher. Ele amava Harvard e foi muito feliz aqui, mas, há um ano atrás ele morreu num acidente e gostaríamos de erigir um monumento em honra a ele em algum lugar do campus".
"Minha senhora , disse rudemente o presidente , não podemos
erigir uma estátua para cada pessoa que estudou em Harvard e morreu, se o fizéssemos, este lugar pareceria um cemitério".
"Oh, não , respondeu rapidamente a senhora. Não queremos erigir uma estátua. Gostaríamos de doar um edifício à Harvard."
O presidente olhou para o vestido desbotado da mulher e para o
velho terno do marido, e exclamou:
"Um edifício! Os senhores têm sequer uma pálida idéia de quanto
custa um edifício? A Harvard tem mais de sete milhões e meio de dólares em prédios".
A senhora ficou em silêncio por um momento, e então disse ao
marido:
"Se é só isso que custa uma universidade, por que
não termos a nossa própria"? O marido concordou.
O casal Leland Stanford levantou-se e saiu, deixando o
presidente confuso.
Viajando de volta para Palo Alto, na Califórnia, eles
fundaram ali a Universidade Stanford, uma das melhores do mundo,
em homenagem a seu filho, ex-aluno da Harvard.
Campus da Stanford University:
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